मनोज जरांगे पाटील यांची ‘डिफेंडर’ चर्चेत; विरोधकांच्या आरोपांना दिले सणसणीत प्रत्युत्तर
विशेष प्रतिनिधी/विश्वमंथन
गेल्या काही दिवसांपासून मराठा आंदोलक मनोज जरांगे पाटील यांच्या प्रवासाची पद्धत आणि ते वापरत असलेली आलिशान ‘डिफेंडर’ गाडी हा राजकीय वर्तुळात चर्चेचा विषय ठरला आहे. विरोधकांकडून जरांगे पाटील यांच्यावर सातत्याने निशाणा साधला जात असताना आणि त्यांच्या गाडीवरून उलटसुलट चर्चा रंगत असताना, आता स्वतः मनोज जरांगे पाटील यांनीच या आरोपांना चोख प्रत्युत्तर दिले आहे. त्यांनी अतिशय स्पष्ट शब्दांत आपली भूमिका मांडत विरोधकांचे आरोप खोडून काढले आहेत.
मनोज जरांगे पाटील सध्या ज्या पद्धतीने आणि ज्या वाहनातून प्रवास करत आहेत, त्यावरून विरोधक सातत्याने विविध आरोप करत आहेत. हे आरोप करत असताना जरांगे यांच्या जीवनशैलीवर किंवा त्यांच्याकडे असलेल्या सुविधांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जात आहे. या टीकेला उत्तर देताना मनोज जरांगे पाटील म्हणाले की, मी माझ्या समाजाचे काम करत आहे आणि माझा समाजच माझा मायबाप आहे. समाजाच्या हक्कासाठी रस्त्यावर उतरलेला एक कार्यकर्ता म्हणून त्यांना जे काही मिळत आहे, ते समाजाच्या प्रेमापोटीच आहे, असे ते ठामपणे सांगतात.
जरांगे पाटील यांनी स्पष्टीकरण देताना सांगितले की, माझ्या समाजातील एखादी व्यक्ती जेव्हा नवीन गाडी घेते, तेव्हा ती व्यक्ती प्रेमाने मला सांगते की, पाटील साहेब, ही आमची गाडी आहे आणि तुम्ही यात बसून प्रवास करावा. समाजातील लोकांचे हे प्रेम पाहून त्यांना नाकारणे शक्य नसते. त्यामुळे समाज मला गाडी देतो आणि मी त्या गाडीतून प्रवास करतो, यात कोणताही गैरप्रकार नाही. समाजासाठी झटणाऱ्या माणसावर समाज किती प्रेम करतो, हेच यातून दिसून येत असल्याचे जरांगे यांनी म्हटले आहे.
ते पुढे अधिक भावनिक होऊन म्हणाले की, माझ्या जातीचे लोक केवळ गाडीच देतात असे नाही, तर नवीन घेतलेल्या प्रत्येक गोष्टीचे ते माझ्याकडून पूजन करून घेतात. मग ती सायकलीची पूजा असो किंवा नवीन घेतलेल्या चारचाकी वाहनाची पूजा, लोक माझ्याकडे मोठ्या विश्वासाने येतात. समाजातल्या कष्टकरी माणसांनी, ज्यांनी मला ओळख दिली आहे, त्यांनी प्रेमाने मला त्यांच्या गाडीत बसवले, तर त्यात इतका गदारोळ करण्याचे कारण काय? असा प्रश्नही त्यांनी उपस्थित केला आहे.
विरोधकांच्या आरोपांचा समाचार घेताना जरांगे म्हणाले की, मी स्वतः कष्ट करून इथपर्यंत पोहोचलो आहे आणि समाज मला प्रेमाने गाडीत बसवतो, यामध्ये कोणाचेही काहीही नुकसान नाही. अनेकदा विरोधक केवळ बदनामी करण्यासाठी अशा गोष्टींचा आधार घेतात. मात्र, ज्या समाजाने मला लढायला शिकवले आणि ज्या समाजाने मला एक नेता म्हणून स्वीकारले, त्या समाजाच्या प्रेमावर माझं पूर्ण नियंत्रण आहे. समाजाने मला दिलेली ही भेट केवळ एक वाहन नसून, ते माझ्या कार्याबद्दलचे लोकांचे प्रेम आणि विश्वास आहे, असे ते आवर्जून सांगतात.
मनोज जरांगे पाटील हे मराठा आरक्षणाच्या प्रश्नावर सातत्याने आपली बाजू मांडत आहेत. त्यांच्या आंदोलनाचा रोख लक्षात घेता, विरोधकांना त्यांना राजकीयदृष्ट्या कोंडीत पकडायचे आहे, असे चित्र निर्माण झाले आहे. मात्र, जरांगे पाटील यांनी आपल्या साध्या आणि सोप्या भाषेतील स्पष्टीकरणातून विरोधकांच्या टीकेची हवा काढून घेतली आहे. समाज हाच माझा आधार आहे आणि समाजाच्या बळावरच मी हे लढे लढत आहे, हे त्यांनी पुन्हा एकदा ठळकपणे अधोरेखित केले आहे.
थोडक्यात सांगायचे तर, केवळ एका गाडीवरून आरोप-प्रत्यारोप करण्यापेक्षा समाजाच्या मूळ प्रश्नांवर लक्ष केंद्रित करणे गरजेचे आहे. मनोज जरांगे पाटील यांनी दिलेल्या या प्रतिक्रियेमुळे आता विरोधक यावर काय भूमिका घेतात, हे पाहणे औत्सुक्याचे ठरेल. गाडी ही केवळ प्रवासाचे साधन असून, मुख्य मुद्दा आरक्षणाचा आणि समाजाच्या कल्याणाचा आहे, हे जरांगे यांनी आपल्या वक्तव्यातून पुन्हा एकदा स्पष्ट केले आहे. सर्वसामान्यांच्या मनात जरांगे यांच्याबद्दल असलेले प्रेम आणि त्यांना मिळणारा पाठिंबा हाच या वादाचा खरा उत्तर असल्याचे जाणकार मानत आहेत. एकंदरीतच, ही चर्चा आता एका नव्या वळणावर आली असून, जरांगे पाटील यांनी आपल्या पद्धतीचा सडेतोड पवित्रा कायम ठेवला आहे.
