विशेष प्रतिनिधी/
आज महाराष्ट्र एका मोठ्या संकटातून जात आहे. एकीकडे इंधन टंचाईचे सावट आहे, दुसरीकडे महागाईने सर्वसामान्यांचे कंबरडे मोडले आहे. अशा वेळी ज्यांना सत्तेच्या वर्तुळात ‘संकटमोचक’ म्हणून मिरवले जाते, त्या गिरीश महाजन यांच्या एका विधानाने खळबळ उडाली आहे. महाजन यांनी इंधन रांगेत उभ्या असलेल्या ८० टक्के जनतेला ‘साठेबाज’ ठरवून थेट आरोपीच्या पिंजऱ्यात उभे केले आहे. मंत्र्यांच्या या बेजबाबदार विधानामुळे सामान्य माणसाच्या मनात संतापाची लाट उसळली असून, आता जनताच या ‘संकटमोचकांना’ आरसा दाखवण्यास सज्ज झाली आहे.
लोकशाहीत जनता ही मालक असते आणि नेते हे तिचे सेवक असतात, हे साधे सूत्र आज विसरले गेले आहे. ज्या हातांनी जनतेला न्याय द्यायचा, त्याच हातांनी जनतेला ‘गुन्हेगार’ ठरवणे हा कोणत्या प्रकारचा न्याय आहे? महाजन साहेब, तुम्ही ज्या जनतेच्या जीवावर आज सत्तेची फळे चाखत आहात, ती जनता आज उन्हात डिझेलसाठी रात्रभर पंपावर झोपत आहे. त्यांना तुम्ही ‘साठेबाज’ म्हणता, पण तुमच्याच कारभारात जो गोंधळ सुरू आहे, त्याचे काय? जर खरोखरच संकट असेल आणि तिजोरीवर ताण असेल, तर मग पगार घेण्याचे नैतिक अधिकार तुम्हाला कोणी दिले?
माझी मागणी आहे की, जर तुम्हाला खरोखरच या संकटाची जाणीव असेल, तर संकट असेपर्यंत तुम्ही तुमचा सरकारी पगार बंद करावा. केवळ स्वतःचाच नाही, तर सरकारमधील प्रत्येक आमदार, खासदार आणि मंत्र्याने हा पगार घेणे थांबवले पाहिजे. जर जनता आपल्या कमाईचे पैसे कर रूपाने भरून तुमचे खिसे भरत असेल आणि बदल्यात त्यांना अपमान मिळत असेल, तर मग जनतेने तुम्हाला पगार का द्यावा? ही वेळ आता बघ्याची नाही, तर कृतीची आहे. तुम्ही हे धाडस दाखवू शकाल का? की फक्त एसीमध्ये बसून हवाई दावे करणे तुम्हाला ठाऊक आहे?
खरा काळाबाजार तर सरकारमध्ये बसलेल्या लोकांच्या जवळ आहे, असे लोक आता जाहीरपणे म्हणू लागले आहेत. इंधनाची टंचाई आणि महागाई हे जनतेचे संकट आहे, पण मंत्र्यांची संपत्ती मात्र दिवसेंदिवस वाढत आहे. आज जर राज्यातील प्रत्येक आमदार, खासदार आणि मंत्र्यांच्या उत्पन्नाची आणि संपत्तीची निष्पक्ष चौकशी लावली, तर देशाला लागलेले आर्थिक संकट एका क्षणात दूर होईल. यांच्याकडे असलेला काळा पैसा जर बाहेर काढला, तर भारताला कोणासमोर हात पसरण्याची गरज पडणार नाही. पण हे धाडस गिरीश महाजन करतील का? हा आजचा सर्वात मोठा प्रश्न आहे. कारण बोलणे सोपे असते, पण सत्तेच्या खुर्चीला चिकटून राहून नीतिमत्तेचे ढोंग करणे अवघड असते.
लोकशाहीत नेता निवडताना आपण अनेकदा चुकतो. आपण जातीपातीवर, पैशावर किंवा फसव्या आश्वासनांवर भुलून नेते निवडतो आणि मग असे दिवस पाहावे लागतात. पण आता जनतेला शहाणपण येत आहे. आपण आपला फायदा, आपला विकास आणि आपल्या हक्कांचा विचार करूनच नेता निवडला पाहिजे. जर आपण विचार केला नाही, तर असेच संकट पुन्हा पुन्हा आपल्या दारात उभे राहील. आज इंधन टंचाई आहे, उद्या दुसरं काहीतरी असेल, आणि नेते मात्र तुम्हालाच दोषी ठरवून मोकळे होतील.
गिरीश महाजन यांनी लक्षात ठेवावे की, जनतेने तुम्हाला संकट मोचण्यासाठी निवडून दिले आहे, संकटात भर टाकण्यासाठी नाही. साठेबाजीवर कारवाई करण्याच्या नावाखाली प्रत्येक सामान्याला अपमानित करणे हा प्रकार आता बंद झाला पाहिजे. लोकशाहीत मालक कोण आहे, हे आता तुम्हाला जनतेच्या रोषातून कळून चुकेल. जर तुम्ही लोकांचे प्रश्न सोडवू शकत नसाल, तर निदान त्यांचा अपमान तरी करू नका. आज जनता गप्प आहे याचा अर्थ असा नाही की ती लाचार आहे. लोक आता जागे झाले आहेत आणि चुकीच्या माणसांना सत्तेत बसवणे म्हणजे स्वतःच्या पायावर कुऱ्हाड मारून घेणे आहे, हे त्यांनी ओळखले आहे.
आता वेळ आली आहे सत्तेच्या ‘संकटमोचकां’ना जाब विचारण्याची. इंधनाची रांग ही जनतेची लाचारी नसून, ती तुमच्या प्रशासकीय अपयशाची रांग आहे. तुम्ही पगार घेता, मग सुविधा का देऊ शकत नाही? जर पगार घेता, तर मग इंधन का पुरवू शकत नाही? या प्रश्नांची उत्तरे द्यायची सोडून जनतेला बदनाम करणे हे लोकशाहीला शोभा देत नाही. जनतेने दिलेला हा पगार आणि जनतेच्या मताने मिळवलेली ही सत्ता, यांचा मान राखा. अन्यथा, लोकशाहीचा मालक जेव्हा जागा होतो, तेव्हा तो कोणत्याही ‘संकटमोचकाला’ रस्त्यावर आणायला वेळ लावत नाही.
पुन्हा एकदा सांगतो, वेळ अजूनही गेलेली नाही. पगार बंद करण्याची घोषणा करा आणि इमानदारीने काम सुरू करा. अन्यथा, जनतेचा हा रोष तुम्हाला येणाऱ्या काळात नक्कीच महागात पडेल. खरा काळाबाजार सरकारमध्ये आहे की पंपावर, याचे पुरावे देण्याची वेळ आता जनतेवर आली आहे आणि जनता ती वेळ नक्कीच आणेल. आता तरी जागे व्हा, सत्तेच्या मस्तीतून बाहेर पडा आणि जनतेच्या न्यायालयात आपली बाजू मांडा. कारण लोकशाहीत शेवटचा आणि खरा निर्णय जनतेचाच असतो!